Cuando empezamos a escribir una novela lo primero que planeamos es el argumento y la trama. TambiƩn empezamos a trabajar en los personajes.
Centrados en esos aspectos, relegamos a un segundo plano la ambientaciĆ³n de la novela.
Es como si la ambientaciĆ³n fuera algo secundario, algo que no tiene demasiada importancia.
Y sin embargo la ambientaciĆ³n es verdaderamente importante en una novela. De hecho, no haber trabajado en ella debidamente puede ser lo que estĆ© dando al traste con tu novela.
La ambientaciĆ³n de una novela es un elemento que suele pasar desapercibido, pero que marca la diferencia.
Un escritor no es solo un inventor de historias, es tambiĆ©n un constructor de mundos. Puedes desarrollar ciudades, planetas, nuevas especies, penetrar en lo profundo de los ocĆ©anos, adentrarte en las entraƱas de la tierra…
La ambientaciĆ³n es fundamental porque es el Ā«decoradoĀ» en el que va a desarrollarse la acciĆ³n y debe ser acorde con ella. Si tu acciĆ³n transcurre en una mansiĆ³n, deberĆ”s crear un ambiente de lujo, muebles de diseƱo y discretos criados que arreglen las habitaciones. Si tu acciĆ³n transcurre en una oficina deberĆ”s situar una mĆ”quina de cafĆ© y un cuarto de fotocopiadoras, el despacho del jefe y una azotea donde los empleados salen a fumar.
La ambientaciĆ³n es, ademĆ”s, el espacio en que se moverĆ”n tus personajes y por tanto les afecta. Puede suponerles un obstĆ”culo, como la montaƱa de la que el protagonista desea escapar; o bien ser la fuente de su conflicto, como el pequeƱo pueblo del que la protagonista desea marcharse.
Como ves, la ambientaciĆ³n de una novela no es secundaria y afecta tanto a la acciĆ³n como a los personajes. De modo que es hora de que empieces a darle importancia y a pensar en ella.
La estructura de la ambientaciĆ³n de una novela
Como hemos dicho, la ambientaciĆ³n de una novela no suele recibir la atenciĆ³n que se merece. Muchas veces, al planificar una novela se comete el error de caer en la vaguedad en lo que refiere al tiempo y al lugar en los que van a transcurrir los acontecimientos.
Sin embargo, una planificaciĆ³n atenta te permitirĆ” encuadrar tu historia dentro de un marco claramente limitado, como un esqueleto sobre el que desarrollar y construir el mundo de tus personajes.
Para planificar con acierto la ambientaciĆ³n de tu novela desde el principio y lograr que esta se imbrique en tu historia sin fisuras y como un elemento coherente, antes de empezar a escribir debes pensar en los cuatro elementos fundamentales de la ambientaciĆ³n.
Estos son:
- PerĆodo
- DuraciĆ³n
- UbicaciĆ³n
- Conflicto
El perĆodo
El perĆodo hace lugar al momento histĆ³rico en que transcurre la historia.
Al empezar a escribir tu novela, pregĆŗntate: Ā«ĀæEn quĆ© momento sucede la historia?Ā»
La respuesta a esta pregunta puede ser sencilla en apariencia.
Por ejemplo, El jilguero, de Donna Tartt, sucede en el presente; Un mundo feliz, de Aldous Huxley, transcurre en el futuro; y Memorias de Adriano, de Marguerite Yourcenar, transcurre en el pasado de la Roma imperial.
Resulta evidente que determinados periodos histĆ³ricos te obligarĆ”n a documentarte detalladamente para poder reproducir los usos, costumbres, modas, herramientas o vehĆculos de la Ć©poca elegida.
Aunque hay ciertas cosas que son de sentido comĆŗn: si tu novela transcurre en el Madrid de finales del siglo XVII no puede haber helicĆ³pteros ni mĆ³viles. Si transcurre en el Madrid del siglo XXI tus personajes no saldrĆ”n a pasear en carruaje por el Retiro.
AdemĆ”s, el perĆodo de tu novela puede prestarse a matices. Por ejemplo, CrepĆŗsculo o Harry Potter transcurren en el presente, pero en la historia se han incluido elementos mĆ”gicos y fantasiosos que uno no espera encontrarse en su dĆa a dĆa. El SeƱor de los Anillos toma elementos de la Inglaterra medieval, pero J.R.R. Tolkien ideĆ³ toda una tierra imaginaria con su propia historia, sus idiomas y sus razas.
Lo importante en estos casos es que la historia se mantenga dentro de los parƔmetros artificiales (la magia existe, hay pequeƱos seres que viven en casas bajo tierra) que has creado para ella.
La duraciĆ³n
La duraciĆ³n tiene que ver con el desarrollo de la acciĆ³n a travĆ©s del tiempo y es bĆ”sica para la ambientaciĆ³n de una novela.
Al empezar a escribir tu novela pregĆŗntate: Ā«ĀæCuĆ”ndo comienza y termina la historia?Ā»
La historia puede extenderse a lo largo de un dĆa, de un aƱo o extenderse a travĆ©s de generaciones. Por ejemplo, La seƱora Dalloway, de Virginia Woolf transcurre a lo largo de un Ćŗnico dĆa; mientras que en Los aƱos la misma escritora narra la historia de varias generaciones de una misma familia.
Al planear tu novela tienes que decidir quĆ© duraciĆ³n vas a dar a la historia que quieres contar.
TambiƩn debes pensar de quƩ forma vas a manejar el paso del tiempo.
Pero tambiĆ©n tienes que sopesar cĆ³mo duraciĆ³n y perĆodo se relacionan. Si entre el inicio y el fin de tu novela pasan muchos aƱos, es probable que la historia abarque varios periodos. La moda, la tecnologĆa, incluso las costumbres variarĆ”n y debes ocuparte de que asĆ se refleje en tu narraciĆ³n. Tenlo presente cuando planifiques la ambientaciĆ³n de una novela.
La ubicaciĆ³n
La ubicaciĆ³n hace referencia al espacio en el que se desarrolla la historia.
Al empezar a escribir tu novela, pregĆŗntate: Ā«ĀæDĆ³nde tiene lugar la historia?Ā»
Como ves el tema de la ubicaciĆ³n no tiene demasiadas complicaciones.
Tu novela puede suceder en una ciudad, en un pueblo, a la orilla del mar o en la montaƱa, en un clima seco o en uno lluvioso.
Pero es importante que cuides dos aspectos de la ubicaciĆ³n:
- Que concuerde con el perĆodo en el que transcurre tu novela. Una vĆa fĆ©rrea no puede cruzar el paisaje si tu novela sucede en el siglo XVII.
- Que respetes las normas que rigen en ella. Si tu novela transcurre en el espacio, recuerda que no hay gravedad. Si has creado un mundo donde el cielo es color violeta, que no se te escape algo sobre el cielo azul.
La descripciĆ³n de la ubicaciĆ³n, sea de un paisaje o de una estancia es siempre importante. Puedes escribir descripciones pormenorizadas como las de Ćmile Zola o mĆ”s escuetas, pero tienes que darle siempre al lector los elementos para que recree en su mente el lugar donde se desarrolla la escena que le presentas.
El conflicto
Aunque la ambientaciĆ³n de una novela se refiera a lo externo, a la puesta en escena, estĆ” fuertemente marcada por el conflicto.
Como hemos visto, muchas veces la ambientaciĆ³n Ā«esĀ» el conflicto. La ciudad de provincias asfixiante que el protagonista quiere dejar. El ocĆ©ano inmisericorde que rodea al nĆ”ufrago…
Pero incluso cuando esa relaciĆ³n entre ambientaciĆ³n y conflicto no resulta tan evidente, debes prestar atenciĆ³n al tipo de conflicto sobre el que gira tu historia para planear la ambientaciĆ³n.
Al empezar a escribir tu novela, pregĆŗntate: Ā«ĀæQuĆ© tipo de conflicto es el que debe superar mi protagonista?Ā»
Si el conflicto al que se enfrenta tu personaje es un conflicto interno, personal, la ambientaciĆ³n pasarĆ” a un segundo lugar. Esto es asĆ porque la narraciĆ³n vendrĆ” marcada por los pensamientos y reflexiones que se producen en la mente de tu personaje, en su interior. Lo externo, en este tipo de novelas, tiene poco peso.
Pero si, por ejemplo, el conflicto ataƱe a un segundo personaje en discordia, la ambientaciĆ³n adquiere un mayor peso. ĀæDĆ³nde se producen sus enfrentamientos? Puede ser en la oficina, puede ser en el colegio, puede ser en casa…
AdemĆ”s, las fuerzas del conflicto ataƱen tambiĆ©n a lo relativo al periodo y la duraciĆ³n de tu novela.
El conflicto de una mujer casada con un hombre que no ama no se puede resolver con un divorcio si tu novela transcurre en el siglo XVIII. De hecho, la relaciĆ³n entre ambos cĆ³nyuges estarĆ” marcada por una serie de convencionalismos sociales que hoy en dĆa ya no estĆ”n en uso.
De la misma manera, el conflicto de un alumno con su malvado compaƱero de pupitre no puede durar mƔs que un curso escolar.
En resumen
Como has visto la ambientaciĆ³n de una novela tiene importancia, y mucha. Esperamos que nunca mĆ”s sea un elemento que des de lado.
Para prestarle la atenciĆ³n que merece, no olvides plantearte las cuatro preguntas clave al empezar a planificar tu novela:
- ĀæEn quĆ© momento sucede la historia?
- ĀæCuĆ”ndo comienza y termina la historia?
- ĀæDĆ³nde tiene lugar la historia?
- ĀæQuĆ© tipo de conflicto es el que debe superar el protagonista?
Las respuestas a estas preguntas te ayudarĆ”n a definir y mantener una ambientaciĆ³n convincente para tu novela.
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