Cuando se comienza a escribir una obra, ya sea una novela, ya un relato, se piensa mucho en su inicio. De todas partes se reciben consejos sobre cĆ³mo elaborar ese comienzo, porque es la puerta por la que el lector entrarĆ” en el texto y tiene que ser atrayente, expresivo e interesante. Pero no se habla tanto del final, de la meta a la que llegarĆ”n la historia y su protagonista, llevando con ellos al lector, cuando ambos hayan recorrido sus arcos. Por eso hoy, parafraseando el tĆtulo del ensayo de Frank Kermode y de la novela de Julian Barnes, hablaremos del sentido de un final.
Principio y fin
Tanto con el inicio de la obra literaria como con su final acontece lo mismo: se aconseja al escritor que da sus primeros pasos que procure que ambos āprincipio y finalā sean impactantes. El inicio tiene que atrapar al lector desde la primera lĆnea, y para lograrlo tiene que resultar sorprendente o turbador. En cuanto al final tiene que ser, sobre todo, inesperado, algo que el lector no se pudiera imaginar ni remotamente. Pero ambas ideas no son ciertas, o, mejor dicho, no lo son en todos los casos, para todas las historias.
Sobre el inicio ya hemos compartido algunas reflexiones: no se trata tanto de que sea impactante como de que sea la puerta de entrada que ese texto necesita. Lo mismo sucede con el final, con el desenlace. No se trata de que sea sorpresivo, sino de que sea la puerta de salida idĆ³nea para esa historia que se nos ha contado, tal como se nos ha contado. Henry James decĆa que la casa de la ficciĆ³n tiene un millĆ³n de ventanas, dependiendo de por cuĆ”l se asome el escritor asĆ serĆ”n su estilo y las obras que escriba. PodrĆamos aƱadir, siguiendo con el sĆmil, que la casa de la ficciĆ³n tiene ademĆ”s dos puertas, una de acceso y otra de salida, y, segĆŗn sea esa casa, asĆ han de construirse esas puertas. ĀæSe trata de un palacio?, entonces necesitarĆ” puertas monumentales y lujosas; Āæes la casa de un hombre prĆ”ctico?, entonces sus puertas serĆ”n sencillas y de fĆ”cil uso; Āæes una casa campestre?, entonces sus puertas serĆ”n seguramente de materiales naturales, enmarcadas por plantas trepadorasā¦ Piensa en tu obra como en un edificio e imagina quĆ© caracterĆsticas tendrĆa; segĆŗn eso, asĆ deberĆan ser las cualidades de su inicio y de su desenlace.
Pero este artĆculo trata del sentido de un final, asĆ que centrĆ©monos en el desenlace.
Todo tiene un final
En la vida todo tiene un final, y en cuanto la narrativa imita (hasta cierto punto) a la vida, tambiĆ©n los textos literarios deben tener un final. Nuestro cerebro de sapiens se siente reconfortado cuando encuentra la secuencia planteamiento-desarrollo-desenlace, no solo en las historias, sino tambiĆ©n en nuestra vida. A fin de cuentas, somos contadores de historias natos (incluso si no somos escritores) y continuamente estamos relatĆ”ndonos lo que sucede y lo que nos sucede. Y eso que nos contamos sigue esa estructura con inicio, medio y final. AsĆ, por ejemplo, la juventud tiene un final y da paso a la edad madura; quizĆ” nuestra Ć©poca en un trabajo o en una ciudad tambiĆ©n tiene un desenlace; o una relaciĆ³n sentimental o de amistad. De continuo nos explicamos lo que nos acontece como historias que comienzan, se desarrollan y acaban, cerrando ciclos. Como dijo Ortega y Gasset Ā«Sea un original o bien un plagio, el hombre es novelista de sĆ mismoĀ».
Y esa costumbre afecta tambiĆ©n a la narrativa, la impregna por completo. Las historias que inventamos con el fin de que sean leĆdas y disfrutadas por otros tambiĆ©n han de tener su final.
El final estĆ” indisolublemente ligado en narrativa a dos elementos: tiempo y causalidad.
El paso del tiempo es el que lleva las cosas a su acabamiento. Pero en narrativa ese paso del tiempo es falso, podrĆa decirse que el Ćŗnico tiempo que afecta al texto es el que emplea el lector en leerlo; y ese tiempo ni siquiera es uniforme y variarĆ” de lector a lector. Por tanto, el tiempo que Ā«parece pasarĀ» dentro de la narraciĆ³n lo crea el escritor de diferentes maneras.
De un lado, estĆ” la mera acumulaciĆ³n de acontecimientos a lo largo de un eje temporal: en el texto se nos narran hechos y, dado que en la vida real las cosas suceden en una lĆnea cronolĆ³gica, el lector traspasa de manera mecĆ”nica y natural ese modo de operar de la vida real al texto: si han pasado cosas es que ha pasado tiempo. La relaciĆ³n entre el nĆŗmero de cosas que suceden y el tiempo que ha pasado es uno de los elementos que componen el ritmo, pero esa es ya otra historia.
La causalidad tambiĆ©n contribuye a dar esa impresiĆ³n de paso del tiempo: sucede una cosa y, como consecuencia, sucede otra. Por ejemplo, una pareja se enamora y, como consecuencia, estĆ”n dispuestos a hacer lo necesario para poder estar juntos.
De ese modo, mediante esa sensaciĆ³n Ā«fabricadaĀ» de paso del tiempo, la historia llega a su desenlace.
De adelante hacia atrƔs y de atrƔs hacia adelante
El desenlace, el final de la historia, es de vital importancia. Como queda dicho, es la puerta por la que saldrĆ” el lector y tiene que estar en consonancia con el edificio que ha atravesado durante su lectura. Si ha cruzado estancias lujosas y refinadas y al finalizar se encuentra con una puerta estrecha, pobre, ruinosa, se sentirĆ” perplejo. Aunque, por supuesto, puede que esa sea la impresiĆ³n que buscaba crear el escritor y sea por eso por lo que le ha puesto una puerta de establo a un edificio monumental.
Para trabajar bien el final, debemos pensar en la historia que contamos en dos sentidos, de adelante hacia atrƔs y de atrƔs hacia adelante.
De adelante hacia atrĆ”s es el modo habitual en que solemos pensar en nuestras narraciones, siguiendo esa estructura arquetĆpica de inicio-nudo-final de la que ya hemos hablado. Tenemos en cuenta la lĆnea temporal de los acontecimientos, quĆ© sucede primero y quĆ© sucede despuĆ©s; asĆ como la lĆnea causal: cĆ³mo cada acontecimiento engendrarĆ” sucesos posteriores. Y pensamos tambiĆ©n en el cambio de los personajes, en especial del protagonista: dados los hechos que le suceden, cĆ³mo terminara el personaje; no solo desde una perspectiva material, sino tambiĆ©n (sobre todo) psicolĆ³gica o emocional.
Con esos parĆ”metros, podemos ir pensando en nuestro final. Es importante tener claro que cada acontecimiento narrado ha de llevar hasta Ć©l. El final ha de desprenderse de manera lĆ³gica de todo lo que se ha expuesto a lo largo de la obra, por eso hemos de asegurarnos de que nada es incongruente con el modo en que planeamos finalizar la historia.
Pero tambiĆ©n podemos hacer el trabajo a la inversa. Porque cuando llega el final es cuando, por fin, el lector tiene la informaciĆ³n completa. A lo largo de su lectura ha ido recopilando laboriosamente cada pieza de informaciĆ³n, relacionĆ”ndolas entre sĆ y lanzando sus hipĆ³tesis sobre lo que iba a suceder a continuaciĆ³n y, por supuesto, sobre cĆ³mo podrĆa acabar la historia. Ahora que el lector tiene la imagen completa es cuando todo el conjunto adquiere su verdadero sentido y cada parte se ve iluminada por la luz que arroja dicho final. El lector comprende mejor ahora, de una forma mĆ”s completa, cada aspecto de lo leĆdo. Han dejado de ser piezas conectadas solo por un orden cronolĆ³gico o causal, de pronto tienen un sentido que las transforma.
El sentido de un final
Pensar en el sentido que otorga el final a todo lo que ha sucedido antes, desde el mismo comienzo, es un ejercicio muy interesante para el escritor durante la escritura de su obra. De hecho, conociendo el final es muchas veces mĆ”s sencillo escribir un principio que se ajuste como anillo al dedo a la historia en sĆ y a su final.
Pero antes hemos dicho que el final puede buscar, por ejemplo, crear cierta perplejidad en el lector. No meramente sorpresa, construida por un final inesperado; sino una determinada emociĆ³n que sea la que quede resonando en el lector una vez vuelva la Ćŗltima pĆ”gina del libro. Y para ello el escritor puede buscar que el sentido de su final modifique drĆ”sticamente el sentido que parecĆa tener todo lo que se ha narrado hasta ese momento.
Si ese fuera el caso, es necesario igualmente que el final sea coherente con todo lo anterior y que a la luz de ese final la historia siga teniendo sentido, un sentido distinto, alumbrado por una luz nueva y diferente, pero un sentido igualmente. Y las semillas de ese sentido se plantan en el texto ya tambiƩn desde su comienzo.
De manera que a la hora de pensar nuestro final hay varias cosas que debemos tener en cuenta:
- La primera, que toda obra literaria necesita un final. Puede ser un final abierto, pero debe tenerlo. Cada hilo argumental de la trama ha de quedar concluido.
- Los personajes, especialmente el protagonista, han de haber recorrido su arco dramĆ”tico y quedar en el desenlace en una posiciĆ³n distinta a aquella en la que comenzaron. (A no ser que sean personajes estĆ”ticos).
- No es necesario que el final resulte sorprendente para el lector. Pero sĆ lo es que sea coherente con lo que se ha narrado.
- Un buen final es aquel que no solo cierra la historia, sino que ademƔs arroja sobre ella una nueva luz que alumbra su sentido.
- Conocer el final y el tono de esa luz que este arroja sobre la historia puede facilitar escribir un mejor comienzo.
Si te interesa aprender mĆ”s sobre el final y sobre el resto de los principales elementos del texto literario, y hacerlo ademĆ”s de manera prĆ”ctica, escribiendo pequeƱas piezas que te permitan ensayar lo aprendido, no te pierdas la prĆ³xima ediciĆ³n del curso de escritura creativa. Los cuatro textos que escribas durante el curso serĆ”n revisados y corregidos de manera extensa y exhaustiva para que te lleves ademĆ”s una visiĆ³n de tus fortalezas y puntos de mejoras.
Muy bueno y esclarecedor tĆŗ artĆculo Natalia, siempre tan acertada en escudriƱar el tuetano del asunto. Gracias…
El sentido de un final un gran libro que he leĆdo y forma parte de mi biblioteca muy acertado los comentarios sobre los principios de una obra y el sentido del final. Gracias por todo. Orlando
Mucho quĆ© decir! …
Temazo y re temazo en literatura y cine! Un mal film es el que te deja como viendo un chispero!
Estoy dividiendo la historia en dos, terminando la primera porciĆ³n: es una saga. Al llegar a este punto encontrĆ© grandes vacĆos y he ido viendo el final, siempre ha sido claro, sin embargo este blog me arroja mejores visiones!
Para mĆ la novela son hilos conductores y vasos comunicantes, asĆ no se digan. AdemĆ”s es, sobre todo, anĆ”lisis! A quĆ© le voy a gastar mĆ”s de cien hojas??? Y para quĆ©?
Gracias!
Gracias por los consejos. Generalmente los incorporo a mi caja de herramientas.
Lo bueno de autopublicar en Amazon es que puedes corregir el texto cuantas veces quieras. Hasta que quede profesional.
Un abrazo
Cuidado con eso, Ćscar. La obra que entregamos al lector deberĆa ser siempre su mejor versiĆ³n. En mi opiniĆ³n, es mejor no publicar que publicar una obra que sabemos mejorable (y que, de hecho, mejoraremos); porque el lector va a darse cuenta de sus fallos y eso harĆ” que tal vez ya no desee leer mĆ”s cosas nuestras.
Un abrazo.
Muchas gracias por este artĆculo del sentido del final. Me ha encantado.
Estoy de acuerdo contigo en que el final debe ser ante todo coherente, bien ligado, con lo que cuenta la historia. TambiĆ©n ajustarse a lo que el autor quiere contar, es decir, impregnar de ( mĆ”s) sentido al texto para asĆ redondearlo. Por eso creo que el final, de una manera u otra, se relaciona con el tema. AsĆ, final- sentido- tema, forman un triĆ”ngulo donde cada lado vertebra a los otros dos. De ahĆ se desprenderĆa esa coherencia que mencionas.
Buenas tardes. Me ha encantado este artĆculo, como todos los demĆ”s. Pero Ć©ste me hacĆa mucha falta. En el Ćŗltimo curso que hice sobre narrativa, siempre me corrigieron el mismo error, que hago finales muy cortos, desenlaces muy rĆ”pidos en relaciĆ³n al resto de la historia. AsĆ que, muchas gracias por esto. Un saludo š«”