Si quieres escribir una novela es seguro que ya tienes una idea, una idea que ha adoptado la forma de un argumento y algunos personajes. En un primer momento idea, argumento y personajes son tan solo un esbozo, representaciones todavĆa poco definidas, imĆ”genes difuminadas a las que vas dando vueltas y que van tomando forma, completĆ”ndose y redondeĆ”ndose poco a poco.
Aunque a menudo esa fase del trabajo de escritura queda en sombras, es una parte relevante en la concepciĆ³n de una novela y guarda una gran relaciĆ³n con la calidad final que alcanzarĆ” la obra. Por eso hoy queremos reflexionar sobre la importancia de pensar una novela.
IntuiciĆ³n, azar y trabajo blando
Pensar una novela es un proceso netamente intelectual en el que, sin embargo, intervienen tambiƩn tanto lo intuitivo como lo azaroso.
Se trata de llevar a cabo un trabajo de exploraciĆ³n de esa idea primera que, en algĆŗn momento, te ha resultado interesante. Has tenido un atisbo de la historia, quizĆ” del personaje, y ambos han empezado a crecer y a desarrollarse, juntos, de la mano. Personaje e historia se retroalimentan, cuanto mĆ”s se sabe de uno, mĆ”s clara se ve la otra y viceversa. Pero una novela es mucho mĆ”s que argumento y personaje, por eso, como veremos, debes ampliar el foco y pensar igualmente en el resto de los componentes de la obra.
Sin duda, en ese trabajo de exploraciĆ³n de la idea interviene a menudo lo intuitivo: hay entrevisiones, como dirĆa CortĆ”zar, fogonazos que iluminan la oscuridad, ideas nĆtidas que surgen del magma candente que es la imaginaciĆ³n del escritor. TambiĆ©n el azar tiene su parte en este proceso: un suceso fortuito, una conversaciĆ³n escuchada al pasar, un encuentro casual, una imagen cualquiera pueden hacer aflorar una idea Ćŗtil, dar forma a una pieza que mĆ”s tarde se ensamblarĆ” en el cuerpo general de la obra.
Ahora bien, para escribir una buena novela no se puede confiar Ćŗnicamente en la intuiciĆ³n y el azar (como a menudo se cree). Las buenas novelas no son fruto de la casualidad ni de una inspiraciĆ³n sobrenatural. Pensar una novela es un trabajo sobre todo intelectual y, como tal, conviene hacerlo de un modo consciente que nos permita tomar decisiones inteligentes y hacer descartes acertados. Por eso el trabajo blando es una parte importante del proceso de pensar una novela.
Pensar una novela
Es un proceso activo, en el que el escritor debe poner en juego todo lo que sabe sobre cĆ³mo funciona el texto literario, cĆ³mo se integran y relacionan entre sĆ sus diversas partes y los diferentes recursos y tĆ©cnicas que tiene a su disposiciĆ³n para armar de la manera mĆ”s persuasiva su obra.
PodrĆamos decir que pensar la novela es una fase anterior a la fase de planificaciĆ³n, pero muy ligada a ella. Son muchos los autores que rumian y le dan vueltas a su novela antes de sentir que la conocen del modo completo en que necesitan hacerlo para poder volcarla en palabras.
Durante ese periodo de reflexiĆ³n tambiĆ©n van planteĆ”ndose posibilidades narrativas, valorando opciones estilĆsticas, sondeando las facetas del conflicto, acotando el temaā¦ El escritor explora y reflexiona, pero, como es lĆ³gico, esa reflexiĆ³n presupone tener ciertos conocimientos sobre los recursos tĆ©cnicos y estructurales que lo llevarĆ”n a determinar una concepciĆ³n general de la obra. Ā
La realidad es que si no conoces cĆ³mo opera el texto literario y no dominas las herramientas del oficio, no puedes pensar bien la obra, con el grado de solvencia necesario para escribir una buena novela. Imaginemos querer construir una casa sin saber lo que es una ventana. Un constructor que no sepa que existe un elemento que permite crear vanos en los muros exteriores que facilitan la entrada de la luz y el aire edificarĆ” una casa sin dicho elemento. Y lo harĆ” por mero desconocimiento: si no sabe lo que son las ventanas, no puede incluirlas en su plano.
Pero si alguien quisiera habitar esa casa se sorprenderĆa de la falta de un elemento tan fundamental en la construcciĆ³n. ĀæDĆ³nde estĆ”n las ventanas? Como constructor, como escritor no debes olvidar nunca que el receptor de la obra (literaria) tiene ya un conocimiento previo acerca de lo que es una novela y espera que la tuya se adapte en cierta medida a la experiencia que le brinda ese conocimiento.
Por supuesto, una casa sin ventanas puede ser una opciĆ³n constructiva interesante. Una novedad llamativa que sorprenda y fascine al receptor. Sin embargo, es muy distinto que la decisiĆ³n de no poner ventanas sea una decisiĆ³n meditada, fruto de un buen conocimiento de las opciones constructivas, a que sea fruto de la simple ignorancia. Cuando es consecuencia de lo segundo, el receptor encontrarĆ” otros fallos: muros torcidos, suelos desnivelados, fontanerĆa deficienteā¦ Porque es raro que alguien que no sabe edificar casas falle Ćŗnicamente en el uso de uno solo de sus elementos constructivos.
Pensar implica conocer
El ejemplo de la casa sin ventanas puede parecer extremo, pero sirve muy bien para ilustrar nuestra idea porque lo mismo sucede con la concepciĆ³n de una novela. Si no sabes quĆ© es la tensiĆ³n narrativa ni cĆ³mo construirla, ĀæcĆ³mo la incorporarĆ”s a tu novela? SerĆ” entonces un elemento cuya presencia sea fortuita, cuando no resulte que estĆ” mal empleado. Si no conoces los diversos recursos y tĆ©cnicas para jugar con el tiempo, quizĆ” te limites a contar la historia de una manera lineal, desaprovechando las posibilidades de crear matices y efectos interesantes que dichas tĆ©cnicas proporcionan a quien las conoce y sabe usarlas.
Es lĆ³gico que los escritores noveles, que tienen un menor conocimiento sobre el oficio, empleen poco tiempo en pensar su novela: no comprenden todavĆa la importancia de este trabajo. A medida que los conocimientos y la experiencia aumentan pensar una novela puede llevar mĆ”s y mĆ”s tiempo.
No estĆ” de mĆ”s decir que la experiencia que como escritor tienes de la literatura es determinante a la hora de pensar una novela. Probablemente a nadie, por pocos conocimientos que tenga de construcciĆ³n, se le ocurrirĆa edificar una casa sin ventanas. Simplemente porque ha visto casas, ha vivido en ellas, y sabe que las casas tienen ventanas. No solo lo sabe, sino que comprende su utilidad: las ventanas aseguran luz y ventilaciĆ³n.
Lo mismo sucede con la literatura. El escritor es tambiĆ©n lector y tiene la experiencia de las novelas que ha leĆdo: sabe que hay una historia, personajes a los que les suceden cosas, puede apreciar la distribuciĆ³n en capĆtulos de la narraciĆ³nā¦ Y todo eso es conocimiento que se lleva a su obra. Si es un lector habitual verĆ” ademĆ”s que hay diferentes maneras de plantear una historia, que los personajes pueden ser de muy distinta Ćndole o que una novela no siempre se divide en capĆtulos.
En resumen, el escritor nunca se enfrenta a la creaciĆ³n de una novela desde la completa ignorancia, sus lecturas (cuantas mĆ”s, mejor) le brindan un conocimiento de las convenciones literarias, pero a menudo ese conocimiento puede no ser suficiente, sobre todo si no es un lector voraz y omnĆvoro.
Pero incluso aunque el escritor sea un lector asiduo, en ocasiones no ha sistematizado el conocimiento que sus lecturas le han brindado. Por eso viene bien volver conscientes y organizar esos saberes, para poder aplicarlos de un modo no tanto intuitivo como racional.
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Hola Natalia, mi hija, que prĆ”ctica el budismo, me regalĆ³ un cuadro con una frase que aplicarĆa al acto de escribir: vivir es un milagro, dice el cuadro. Pues bien, escribir y acabar una novela es un milagro. Nunca se estĆ” suficientemente capacitado. De modo que en el hacer diario se va modificando la obra y el autor va madurando, visualizando opciones que no estaban en su mesa de trabajo, al inicio. En mi caso, lo Ćŗnico que subsiste del proyecto original, de hace ya un par de aƱos, son los personajes y la relaciĆ³n entre ellos. Todo lo demĆ”s ha cambiado. CambiĆ³ el tiempo histĆ³rico, algunos secundarios abandonaron la escena y otros nuevos llegaron. CambiĆ³ el narrador, cambiĆ³ la persona, cambiĆ³ el tipo de trabajo que cada uno realizaba, cambiĆ³ el final. Hubo fogonazos, intuiciones y tambiĆ©n caminos que hubo que desandar, hubo desaliento y entusiasmo, hubo cientos de pĆ”ginas impresas que solo valen como testimonio de la entrega, de los errores frecuentes y los aciertos escasos. Pero claro que ha valido la pena perderse y reencontrarse con la historia que ha emergido entre tantas vueltas. A tres capĆtulos del final, puedo asegurar que escribir es un milagro. Solo hay que vivir cada dĆa con la ilusiĆ³n del siguiente que se adivina. Escribir, escribir. Leer, leer. Y vivir, vivir, que de la vida vivida pueden extraerse grandes hallazgos, materiales nobles para esa novela milagrosa que cada uno de nosotros intenta escribir. Saludos a los/las valientes que lo intentan.
Hola, Gabriel:
QuĆ© bien expresas, con el testimonio de lo que ha supuesto (estĆ” suponiendo) para ti la escritura de tu novela lo que es ese maravilloso acto de creaciĆ³n: un milagro, como la vida misma. No hay certezas, solo un esperanzado y tesonero andar el camino que incluye, no puede ser de otra manera, desalientos y errores. Pero al final la forma se va concretando, la obra va convirtiĆ©ndose en palabras, personajes, estructura… Y se sabe que ha merecido la pena. Como la vida.
Un abrazo fuerte y Ɣnimo para la recta final.
Me encantĆ³ escuchar eso de que cada vez se piensa y organiza mĆ”s, por eso tardas mucho en comenzar a escribir. La novela que ahora escribo me ha llevado mĆ”s de 10 aƱos de intentos, y un aƱo entero de re planificaciĆ³n. Llevo un buen trozo, sin embargo sĆ© que como va NO VA A QUEDAR! Y eso es lo que mĆ”s me anima a escribir todos los dĆas: la transformaciĆ³n que sufre el texto y cuĆ”nto me transforma a mĆ.
Saludos y mil gracias.
Apuntas una idea muy interesante, Hilda: cĆ³mo el proceso de escribir transforma al escritor, que tiene cada vez que resolver las dificultades que le presenta la obra. A ver si escribimos un artĆculo sobre el tema š¤.
Un abrazo.
A mi me ocurriĆ³ una cosa curiosĆsima precisamente en este proceso previo, y es que, en mi primera novela, este primer Ā«pensamientoĀ» donde dejar las cosas claras, no durĆ³ mĆ”s de un dĆa y medio. Y sin embargo, en la segunda, me llevĆ³ hasta 5 meses tener finalmente todo claro en mi cerebro antes de comenzar a plasmar el guion siquiera.
Sin duda, JesĆŗs, cada obra exige sus propios tiempos: para pensarla, para planificarla, para escribirla y revisarla… Lo que vale para una, no vale para la obra. Aunque, como es natural, la experiencia que va sacando el escritor, lo que aprende sobre su proceso creativo en cada caso, le va dando herramientas para afrontar las complejidades de cada caso.
Un abrazo.